在地处东海之滨的浦东新区川沙林场内，有一株身材高挑、体态优美的大树，这就是全上海最大的一株东方杉。这株东方杉树龄仅有35年，与那些具有五六百年树龄的老寿星相比，它只是个婴幼儿。然而，在上海1000多株古树名木中，它却占有重要的一席。
    东方杉是杂交的新树种，其母辈是墨西哥落羽杉。1925年前后，我国从美洲引进一批墨西哥落羽杉树苗，过了30年之后，这些当年亭亭玉立的美洲树苗已长成参天大树。1963年，我国著名林木育种家叶培忠教授为扎根南京工学院（现为东南大学）校园内的一株墨西哥落羽杉物色了“新郎”——我国常见的柳杉。落羽杉与柳杉在形态上差异较大，在植物分类学上属于不同的“属”——柳杉为中国柳杉属，落羽杉为墨西哥落羽杉属。这两种不同属树的杂交被称为远缘杂交，成功率很低，即使有了第二代，也不会再生第三代。但是叶教授用柳杉的花粉给墨西哥落羽杉授粉之后，这对“新人”很快就结出了3枚象征“爱情之果”的球果，而且播种后出苗12株。这一点大概出乎叶教授的意料之外，因为在有性生植的世界里，只有同一物种交配才能产生后代，像老虎和狮子这两种不同的动物交配产生“狮虎兽”，是极为罕见的例外。而这株墨西哥落羽杉与中国柳杉的共同后代，历经几番迁插选育，到1972年共培育出种苗6000余株，形成了一个杉科属间杂交新树种的雏形。由于这一原因，这一树种常常被专家们称作“树中狮虎兽”。
    这一新树种一直没有正式名称，暂称其为杂交墨杉。2002年，上海林业站将其命名为“东方杉”并得到国家林业部批准。从此，此树便以“东方杉”之名屹立于世。
    1972年春，上海从南京引进200株东方杉树苗，用飞机空运而来。其中100株在川沙林场落户，成活率约为为70%。东方杉虽为我国自行育成的新树种，但在早期由于栽培经验不足，其幼苗在与水杉争宠中未见明显优势，所以东方杉“怀才不遇”，长期遭受冷落。落户川沙林场的东方杉树苗成活后，林场曾把它当成用材树种，培育过2万株苗，移栽到川沙各处。现在川沙林场有30亩，在川扬河两岸有90多株，在川沙公园有30多株。不过发现东方杉树身有点弯曲，不够挺直，不宜作用材林。所以对东方杉不够重视，只把它当成普通树种。1972年引进、成活的70株东方杉，其分布情况不明，林场只在水塔旁保留下3株。1983年林场建造水塔时，还砍掉了其中2株，剩下的1株便是本文开头提到的那株东方杉。
    随着时间的推移，默默无闻生长着的东方杉日益显示出它本身的优势。那些川沙林场自己培育的东方杉很好地继承了母辈墨西哥落羽杉高挑的身材和优美的体态，同时在树干、树皮、树冠等方面又表现出自己的个性。最难能可贵的是它们兼备了树木家属中少有的耐潮湿、耐盐碱、抗台风、病虫少等优良品格。川沙林场地处长江和东海的交汇处，是台风入侵上海的主要入口之一，其土壤PH值达8.6，严重偏碱，但近30亩的东方杉林长势极为旺盛，是世界上最大的`一片东方杉林。
    东方杉属半常绿树，其落叶期在1月下旬至3月上旬，只有1个半月左右，比水杉、池杉和落羽杉等杉科其他树种落叶期要来得短。特别是11月以后，其他杉科树种均已落叶，而东方杉却依然郁郁葱葱。东方杉枝条韧性强，树冠呈圆椎、椭球、梨形和圆柱形等多种类型。另外，它生长速度比较快，在川沙林场单排种植的25年树龄的东方杉，平均胸径达43厘米；而同龄水杉的平均胸径只有30厘米。与杉科其他树种相比，东方杉在景观、挡风、生长诸方面都具有较明显的优势，因此在沿海防风、湿地造林、盐碱地绿化、河堤林带建设中，都能发挥其英勇顽强的品格。
    1999年，上海市进行树种普查，认为东方杉树种优良，值得推广。2001年2月，上海市农林局发35号文指出川沙林场内的“东方杉林为本市惟一一片纯林，极其珍贵。为有效保护该片成林，加快我市优良树种种质资源开发利用，丰富上海造林树种，经研究，将川沙林场东方杉林列为‘上海市种质资源保护林’。”
    于是，川沙林场当即落实保护措施。在水塔旁那株有35年树龄的元老东方杉上挂起了牌子，清除了周围的杂树，还给它建了围墙。
    与此同时，川沙林场开展优苗的培育工作。培育东方杉是运用无性繁殖的方法——迁插。春天用硬枝，其他季节用软枝，硬枝成活率较低。2001年迁插9万株（成活3000株，现有1.9米高），2002年迁插20万株（成活5万株），2003年迁插60万株（成活15万株），2004年准备投入资金100万元，迁插120万株。
    这些年来，上海市林业站与上海市农科院、上海种业（集团）公司等单位联手开展东方杉的专题研究，他们的研究成果曾获2002年度上海市科技进步二等奖，《文汇报》、《上海科技报》、对此作了报道。上海对东方杉的研究成果，引起了国内外专家的广泛关注。据报道，墨西哥打算从中国返回引进东方杉，以丰富墨西哥的树种。
    可以预想，东方杉这一林业的“后起之秀”的推广价值会像它离奇的“身世”一样越来越引起世人的关注。


东方杉在沪成功大规模繁育
    
    美国专利局初审认可这一新树种国际知识产权属于中国.。
    本报讯(记者洪崇恩 实习生李烔)上海地区唯一获得我国绿化"新品种权"保护的树种--东方杉大规模无性繁育已告成功．与此同时，市林业总站负责人日前接到美国联邦专利局发来的书面通知：该局已初审通过了＂中国东方杉＂的植物新品种权登录申报．
    东方杉又名＂培忠杉＂，由我国前辈林木育种专家叶培教授于上世纪六十年代首次杂交成功，并于七十年代初将一批东方杉种苗扩种到上海、南京、武汉等地，但由于难以繁殖长时期蛰伏无闻。直到上世纪九十年代中，发现上海川沙林场等地当年培育的这个新种杉已经呈现出良好的长势，东方杉才真正获得重视。经上海市林业总站和南京林业大学联合向国家林业局申请，“东方杉”被正式命名并授予新品种权。
    上海成立了专门的东方杉科研小姐，成功地将东方杉幼苗的繁殖成活率由最早不足10%，提高到目前的80%左右。为保护这个我国自主研发的新优乔木在美国等地推广的合法权利，上海林业总站与南京林业大学3年前联合向美国等国有关机构提出植物新品登录申请。美国联邦专利局经过两年多的严格审查，终于认可了东方杉的国际知识产权属于中国。

拥有中墨杉树优良特性   兼具生态景观实用价值
东方杉：12极强风摧不折

    东方杉拥有很高的生态、景观和实用经济价值。它完全能够在我国中东部沿海地区和长江中下游的城乡广泛栽培，成为城市绿化与农村大地园林化的生力军，也可成为沿海地区抗击台风的新秀。
    2007年早春，两个有关东方杉的重要新闻在上海市林业科技界传播：东方杉大规模繁育在沪获得成功，上百万棵东方杉种苗已经育成；上海林业总站等向美国专利局提出的植物新品种权申报，最近已获得初审通过。
    我国园艺植物界著名专家陈俊愉院士闻讯，高度评价了东方杉科技的最新研究成果，称它“为‘世界园林之母’中国添了新光彩；今后它可以名正言顺地走向世界了！”

    品质超凡的“混血儿”
    东方杉是古老杉树家庭中最年轻也最不寻常的成员。拿“东方杉”的提名者，上海市林业总站原总工程师、《东方杉种质特征与生态价值研究》课题组负责人叶增基研究员的话说,东方杉是一种具有超凡品质的"混血儿".
    1963年,我国前辈老林业科学家叶培忠教授,用墨西哥落羽杉作母本、中国柳杉作父本尝试性地进行杂交，培育出了这种遗传"父""母"多种优良生物特性的新树种.叶老前辈渴望让这一新树种更快而广地传播,把上百棵杉苗送给了他的一位师侄--上海知名园林专家程绪珂及其同事金国培等人.1974年,正值壮年的叶增基等人,以1972、1973年引进的60棵幼树为依托，着手在松江苗圃开展了这种新杉的繁育营林的研究。
    20年后，当年散布在川沙、金山海滩盐碱地，青浦、松江河旁低洼地和一些苗圃旮旯的东方杉幼苗，在经历了各种艰苦环境和自然条件的锻炼之后，均已长大成材，而且显示出多种优势。上世纪九十年代中，叶增基与同事们在对东方杉的种质谱系、生物特性等进行了仔细分析后，有关部门着重提出，要加强这一新品种的保护和开发利用。多位市领导的及时批复，林业部门迅速作出具体安排，推进这项工作。
    考虑到东方杉培育生长繁衍在东方，叶增基提议把这个杉家庭的新秀取名为“东方杉”。

    幼苗扦插成活率逾80%
    为了领略东方杉的风采，我们驱车来到它的“第二故乡”川沙林场。林场濒海边缘的盐碱滩上，生长着几代东方杉。
最东端的“老”杉林，是三十年前在此落户，也就是以叶培忠教授所赠树种培育起来的上千棵壮树，现在都长得身形高大、树桠交错、树冠荫森。
林子中有几十株斜弯的东方杉，是前年强台风“麦莎”对东方杉进行严格考验后留下的“印记”。林场老工程师闵士元告诉我们：“当时的风力在十二级以上，林场又正处在台风入侵口。普通杉树大批被拦腰折断，但绝大多数东方杉安然无恙；有些树虽被吹斜，却仍然活得好好的”
作为样板，林场特别建了一条由200来棵6年龄东方杉担任行道树的“东方杉大道”。路两侧有几十座温室大棚，林场负责同志说，这是林场新盖的“育婴室”、“幼儿园”。在现场担任技术指导的市林业总站高级工程师尹中明拔起几棵杉苗，轻轻抖落根部沾的沙泥，让我们看清它那已发育完整的主根、次根、根须。尹工自信地介绍说，“这些年来，我们在采穗，温、湿度控制，根部处理，移植等方面都克服了不少困难，形成了一套完整的繁育技术，现在已经可以保证幼苗皓插成活率在80%以上。只要严格按照我们的规程操作、养护移栽幼苗的成活率会更高。”

回馈世界指日可待
    长期默默地进行科学研究的同时，上海的林业科学家们始终牢记两件大事：攻克东方杉规模化无性繁育与移栽养护规范有关；寻求对中国这一独有的植物种质资源的知识产权保护。两件事一个目的地：让东方杉尽快走出苗圃、走出上海，更好地为中国人民服务，为全世界服务。
而今，上海林业总站科技人员不仅已经育成百万东方杉种苗，而且对扦插时间、设备及材料，插条采集、插穗处理与制作等，都形成了一套严谨的“套路”。
    他们坚持边试验、边推广，自2004年开始已在长三角、珠三角及长江中下游等十多个省市区进行了东方杉的试验栽培。两年过去了，各“试验点”传来喜讯：东方杉已可稳定在秦岭—淮河以南地区扎根，而且长势良好。
    国内推广试验的同时，上海林业总站与南京林业大学及时联合向美国等一些国家提出了新品种保护登录的申请。美国专利局最近已通过初审。此事意义非同小可：它既承认了中国人对东方杉的知识产权，更意味着这种杉族新秀从此可以到大洋彼岸广袤地区立足生根。